ブラックホールに落ちていく物質は、強力な潮汐力によって壊され、ブラックホールを取り巻いて回転する降着円盤をつくります。

降着円盤の質量に比べてブラックホールの質量が大きければ、降着円盤を構成しているガスは質点の周囲のケプラー運動に近い差動回転をします。

このため、降着円盤のガスは粘性による摩擦によって加熱され、X線やγ線を放出します。

同時に、角運動量を失って少しずつ中心へ落ちていき、ブラックホールに呑み込まれます。

ブラックホールのシュヴァルツシルト半径は、ブラックホールの質量に比例しているため、ブラックホールが物質を呑み込んで質量が増えると事象の地平面（シュヴァルツシルト面）の半径も大きくなります。

こうしてブラックホールは成長していきます。